Miłośnicy dziejów Europy dobrze pamiętają opowiastki o skutkach, jakie przyniosła ze sobą pierwsza rewolucja przemysłowa. Dzięki postępowi techniki rola człowieczych rąk stała się drugoplanowa. W ten sposób został usprawniony proces wytwarzania lub wydobywania surowców. Taki fakt może napełniać optymizmem, lecz to tylko pozory. Wspomniana rewolucja przyczyniła się oczywiście do poprawy warunków bytowych ówczesnego społeczeństwa – dzięki nowym odkryciom powszednie życie stawało się coraz łatwiejsze. Należy jednak pamiętać o tym, że upowszechnienie się maszyn pozbawiło pracy całkiem spore grono ludzi. W akcie rozpaczy niszczyli oni urządzenia znajdujące się w fabryce.